Test DEEPOWER A5 : le gros pliable qui mise tout sur la puissance et l’autonomie

J’ai roulé avec ce DEEPOWER A5 pendant un peu plus de deux semaines, en gros tous les jours pour aller bosser et faire quelques balades le week-end. Je cherchais un vélo électrique costaud pour remplacer la voiture sur les trajets de 10-15 km, mais qui reste pliable pour pouvoir le rentrer dans un couloir étroit et parfois dans le coffre d’un break. Quand j’ai vu la fiche produit avec les gros pneus de 20x4.0, le moteur annoncé à 85 Nm et la batterie 48V 15,6 Ah, je me suis dit que ça pouvait être un bon compromis entre trotinettes un peu limitées et vélos cargo hors de prix.

Très vite, premier constat : ce n’est pas un petit pliable de ville léger qu’on porte dans les escaliers. Avec ses 43 kg, on est plus proche d’un mini-scooter électrique que d’un vélo classique. Donc si tu habites au 4e sans ascenseur, autant être clair : tu vas le détester à chaque montée d’escalier. Par contre, une fois posé au sol, le côté massif met plutôt en confiance, surtout avec les gros pneus et la double suspension.

Sur ces deux semaines, je l’ai utilisé dans plusieurs situations : trajets boulot en ville avec pistes cyclables, pavés, trottoirs un peu pourris, mais aussi un chemin de forêt avec racines et cailloux, et un bout de voie verte bien roulante. J’ai roulé sous une bonne averse, de nuit, et par temps sec, donc j’ai pu voir un peu comment il se comporte dans des conditions variées. Globalement, ça se comporte plus comme un petit VTT électrique costaud que comme un simple vélo de ville.

Ce qui m’a surpris, c’est que même si la marque est inconnue et que ça vient clairement d’une fabrication chinoise générique, l’ensemble ne fait pas jouet. Ce n’est pas parfait, il y a des finitions un peu cheap et des trucs à resserrer au montage, mais une fois réglé, ça roule bien. Si tu cherches un truc discret et léger, ce n’est pas le bon candidat. Si tu veux un gros truc confortable et puissant, là par contre ça commence à devenir intéressant.

Pour le rapport qualité-prix, il faut regarder ce qu’on a vraiment pour la somme demandée. Un vélo électrique pliable avec batterie 48V 15,6 Ah, pneus fat, double suspension et moteur coupleux, chez des marques plus connues, ça dépasse facilement les 2000 € et parfois bien plus. Ici, on est clairement en dessous de ces tarifs-là (le prix exact varie, mais on sent que c’est positionné plus "budget" que "premium"). Donc sur le papier, c’est plutôt bien placé.

Les points qui tirent le rapport qualité-prix vers le haut : la grosse batterie, le confort global, la puissance correcte en côte, la possibilité de rouler sur plusieurs types de terrains, et le fait que ce soit pliable. Pour quelqu’un qui veut un seul engin pour : aller au boulot, faire les courses, se balader le week-end, et le mettre dans un camping-car ou un coffre, ça commence à devenir rentable. On n’est pas obligé de multiplier les vélos ou d’acheter un scooter électrique en plus.

Les compromis, ils sont surtout sur le poids (43 kg, ça pique), les freins mécaniques au lieu d’hydrauliques, quelques finitions un peu cheap, et l’inconnue sur la marque à long terme. Si tu cherches un vélo très léger, très bien fini, avec un réseau de magasins physique pour l’entretien, il vaut mieux mettre plus cher et aller chez un fabricant plus implanté. Si au contraire tu es prêt à mettre un peu les mains dedans (réglages, entretien de base) et que tu veux maximiser ce que tu as pour ton budget, ce DEEPOWER A5 se défend bien.

Concrètement, je trouve que pour quelqu’un qui veut remplacer pas mal de trajets voiture et qui n’a pas envie de claquer 3000 € dans un gros VAE de marque, c’est un bon compromis. Ce n’est pas le vélo parfait, il y a mieux sur le marché en termes de finition et de légèreté, mais souvent deux fois plus cher. Là, on a un engin polyvalent, confortable et assez puissant pour un prix qui reste raisonnable. Donc oui, pour moi, le rapport qualité-prix est plutôt bon, à condition de bien savoir ce qu’on achète.

Niveau design, on est clairement sur un vélo qui ne cherche pas à être discret. Les pneus fat en 20 x 4.0, le cadre en acier épais, la double suspension, ça lui donne un look de petit scooter ou de mini-moto plus que de vélo classique. En noir, ça passe bien, ça fait assez sobre malgré le gabarit. Perso, j’aime bien ce côté tank, mais il faut assumer : ce n’est pas le vélo qu’on plie pour le glisser sous un bureau sans que personne ne le voie.

Le système de pliage est assez classique : charnière centrale sur le cadre, potence rabattable, et tige de selle réglable. Plié, il fait environ 95 x 55 x 76 cm selon la fiche. Dans les faits, ça rentre dans un coffre de break sans trop forcer, mais il faut quand même lever 43 kg, donc ce n’est pas quelque chose que tu vas plier/déplier 5 fois par jour juste pour le fun. J’ai testé de le faire monter dans un train TER : ça passe, mais tu prends de la place et tu te fais vite remarquer.

Les commandes au guidon sont assez simples : à gauche, le boîtier de contrôle de l’assistance et l’écran LCD, à droite, la commande de vitesses Shimano à gâchette. Le guidon est large, ce qui donne une bonne prise en main, mais ça peut être un peu galère pour se faufiler entre des poteaux ou dans des couloirs étroits. Il y a des garde-boue fournis, plutôt basiques mais pratiques sous la pluie. L’éclairage est intégré à l’avant, correct pour être vu, mais pour bien voir la route de nuit en pleine campagne, il faudra sûrement ajouter un éclairage plus puissant.

Ce qui m’a un peu moins plu côté design, ce sont quelques détails de finition : soudures visibles (rien de choquant, mais ce n’est pas du haut de gamme), câbles assez apparents et pas toujours très bien guidés, et quelques pièces plastiques qui font un peu cheap (les leviers de pliage par exemple). Rien de dramatique, mais on sent qu’on est sur un produit pensé pour être robuste et abordable plutôt que "beau objet". Globalement, le design est cohérent avec l’usage : un gros pliable utilitaire, pas un vélo de vitrine.

La batterie 48V 15,6 Ah, ça fait environ 750 Wh, ce qui est déjà une bonne capacité pour un VAE. Concrètement, ça se ressent : on n’est pas en stress permanent de tomber en rade après 15 km. Sur mes trajets quotidiens de 12 km aller-retour, avec un mix de plat et de petites côtes, en jouant entre les niveaux 2 et 4 d’assistance, je pouvais faire 4 à 5 jours sans recharger, donc autour de 50-60 km. En forçant un peu moins sur l’assistance et en pédalant davantage, je pense qu’on peut approcher les 70-80 km sans trop de souci.

Les 80-110 km annoncés en mode assistance, tu peux éventuellement les atteindre, mais il faudra vraiment rester sur des niveaux bas, rouler tranquille, et ne pas peser 100 kg. En mode tout-électrique (quand on laisse le vélo faire tout le boulot), j’ai tourné plutôt autour de 40-50 km avant que la jauge commence à sérieusement baisser. Donc les chiffres de la fiche ne sont pas totalement fantaisistes, mais comme d’habitude, il faut les prendre avec un peu de recul. Ça dépend du poids, du vent, du relief et de ta façon de rouler.

La batterie est amovible, avec une clé. On peut la sortir pour la recharger à la maison, ce qui est pratique si tu laisses le vélo dans un garage ou une cave sans prise. Le poids de la batterie est raisonnable pour ce type de capacité, mais ce n’est pas une plume non plus. Pour une recharge complète, compte environ 6 à 7 heures avec le chargeur fourni, donc plutôt une recharge de nuit. Le chargeur fait un peu de bruit (ventilo léger), mais rien de dramatique.

Ce que j’ai noté, c’est que la jauge de batterie sur l’écran n’est pas ultra précise : elle a tendance à descendre assez vite au début, puis stagner, puis redescendre vite sur la fin. Rien de surprenant sur ce genre de produit, mais il faut apprendre un peu à connaître ton vélo pour ne pas te faire piéger. Globalement, pour quelqu’un qui fait 20-30 km par jour, la batterie est largement suffisante. Pour les très gros rouleurs, ça passera, mais il faudra peut-être prévoir une recharge intermédiaire de temps en temps.

Sur le confort, c’est clairement l’un des gros points forts de ce DEEPOWER A5. Entre les pneus fat 4 pouces, la suspension avant et la suspension centrale, on peut rouler sur des pavés, des chemins caillouteux ou des routes défoncées sans se faire secouer dans tous les sens. Comparé à mon ancien VAE de ville avec pneus en 700x35 et simple fourche suspendue basique, la différence est nette : les trous et les bordures passent beaucoup mieux, on se fatigue moins sur les longues sorties.

La selle d’origine est assez large et bien rembourrée. Je ne suis pas fan des selles trop molles en général, mais là ça reste correct. Après 20-25 km, on sent quand même qu’on est sur une selle de vélo, mais je n’ai pas eu de douleurs particulières. Si tu es très sensible, un petit couvre-selle en gel ou un changement de selle pourra faire la différence. La position de conduite est plutôt droite, assez confortable pour la ville et les balades. On n’est pas penché comme sur un VTT de compétition, donc pour le dos et les poignets, c’est plutôt cool.

Les gros pneus, c’est un plus pour le confort, mais il faut savoir qu’ils donnent aussi un peu d’inertie. Sans assistance, on sent bien le poids de l’ensemble, et ce n’est pas le vélo le plus agréable à pédaler en mode 100 % musculaire. Pour les démarrages en côte sans assistance, ça tire un peu sur les cuisses. Heureusement, avec l’assistance enclenchée, ça devient très agréable, on a l’impression de flotter sur la route. En ville, les ralentisseurs, rails de tram, plaques d’égout, tout ça devient beaucoup moins pénible.

Petit bémol : la potence et le cadre étant assez rigides, il y a quand même quelques vibrations qui remontent quand on roule vite sur du très irrégulier, mais rien de dramatique. Et il faut bien régler la pression des pneus : trop gonflés, le vélo devient tape-cul, pas assez, il devient mou et un peu flou dans les virages. En jouant autour de 1,5 à 2 bars selon ton poids, on trouve un bon compromis. Globalement, pour quelqu’un qui cherche un vélo confortable pour le dos et qui roule sur des routes pas parfaites, c’est franchement pas mal.

Sur la durabilité, difficile de juger sur seulement deux semaines, mais on peut déjà se faire une idée avec les matériaux et les finitions. Le cadre est en acier à haute teneur en carbone, donc ce n’est pas léger, mais c’est généralement costaud. On sent que le vélo est fait pour encaisser des charges lourdes et des routes pas terribles. Les charnières de pliage ont l’air solides, avec des verrous métalliques. J’ai plié et déplié le vélo plusieurs fois, rien n’a pris de jeu pour l’instant.

Par contre, il y a quelques points qui méritent de l’attention. Déjà, les vis et boulons d’origine ne sont pas forcément serrés comme il faut en sortie de carton. J’ai dû resserrer quelques éléments après les premiers kilomètres (garde-boue, étrier de frein qui vibrait un peu, et un collier de câble). Rien d’anormal pour un vélo livré en kit, mais il faut le savoir. Un petit tour complet avec une clé Allen et une clé plate au bout de quelques jours, ça ne fait pas de mal.

Les freins mécaniques à disque, s’ils sont entretenus correctement (nettoyage des disques, réglage de la tension des câbles), devraient tenir un bon moment, mais ce ne sont pas les composants les plus haut de gamme du marché. Idem pour le dérailleur Shimano 7 vitesses : c’est une référence d’entrée de gamme, fiable si on ne le maltraite pas, mais il ne faudra pas s’attendre à quelque chose de très précis dans la boue ou sous la pluie battante sans un minimum de réglages réguliers.

Le point qui me fait un peu tiquer à long terme, c’est plutôt le service après-vente d’une marque peu connue. Ils annoncent 12 mois de garantie et un support 24/24, c’est rassurant sur le papier. Mais il faudra voir dans le temps si les pièces détachées (batterie, contrôleur, écran, etc.) sont faciles à obtenir. Pour le moment, rien n’a lâché, donc difficile de juger. Globalement, la construction fait sérieuse pour le prix, mais ce n’est pas un vélo premium. C’est du robuste correct, à condition de faire un minimum d’entretien soi-même.

Niveau performance, le couple annoncé de 85 Nm, on le sent. Les démarrages aux feux sont vifs, même en partant en côte. L’assistance est assez franche dès les premiers coups de pédale, parfois même un peu trop pour quelqu’un qui n’a jamais eu de VAE. Sur le plat, on arrive rapidement à la vitesse légale de 25 km/h, et après, c’est tes jambes qui font la différence. Pour doubler d’autres cyclistes en ville ou se sortir d’un carrefour, ça fait clairement le job.

En côte, c’est là où je l’ai trouvé le plus intéressant. J’ai un trajet avec une bonne montée à environ 8-10 % sur plusieurs centaines de mètres, que je faisais péniblement avec mon ancien vélo sans assistance. Avec le DEEPOWER A5, en mode assistance 4 ou 5, je monte assis, sans forcer comme un dingue. Ça ne grimpe pas comme une moto, il faut quand même pédaler, mais c’est largement suffisant pour quelqu’un qui n’a pas envie d’arriver en sueur au boulot. Les 30° de pente annoncés sur la fiche sont un peu optimistes, mais pour des côtes urbaines classiques, c’est largement dans les clous.

Sur chemin, les pneus fat accrochent bien. J’ai roulé sur un chemin de forêt humide avec racines et feuilles mortes, et je me suis senti plutôt en sécurité. Ça ne glisse pas facilement, et la suspension aide à garder les roues au sol. Par contre, il ne faut pas oublier qu’on est sur un vélo de 43 kg : dans les virages serrés ou sur terrain très technique, on sent l’inertie, ce n’est pas un VTT de descente agile. Pour un usage balade, voie verte, chemin de campagne, c’est largement suffisant.

Les freins à disque mécaniques font leur boulot, mais ce n’est pas du niveau d’un bon hydraulique. Le freinage est correct, il faut juste bien régler la tension des câbles et accepter d’avoir une course de levier un peu longue. Sous la pluie, ça freine encore correctement, mais j’ai pris l’habitude d’anticiper un peu plus les arrêts. Pour un vélo de ce poids, j’aurais préféré de l’hydraulique, mais vu le prix global, je comprends le compromis. Globalement, en performance pure, pour un usage urbain et loisir, ça tient bien la route.

Concrètement, le DEEPOWER A5, c’est un vélo électrique pliable avec roues de 20 pouces, pneus fat de 4 pouces de large, moteur arrière à assistance au pédalage, batterie 48V 15,6Ah amovible, et une transmission Shimano 7 vitesses. Il est donné pour 150 kg de charge max, donc entre le cycliste et un éventuel sac ou porte-bagages, on a de la marge. La taille recommandée annoncée (1,50 m à 2,00 m) est un peu optimiste, mais je l’ai fait essayer à quelqu’un de 1,60 m et à un pote de 1,90 m, et les deux arrivaient à trouver une position à peu près correcte en jouant sur la tige de selle et la potence.

Sur la partie électrique, la marque annonce 40-60 km en tout-électrique et 80-110 km en mode assistance. En usage réel, en jouant entre le niveau 2 et 4 d’assistance, avec un poids de 80 kg et un peu de dénivelé, je tourne plutôt autour de 60-70 km avant de commencer à sentir la batterie faiblir. Donc les chiffres ne sont pas complètement délirants, mais il ne faut pas espérer faire 100 km à pleine puissance sans pédaler. L’écran LCD est basique mais lisible : vitesse, niveau de batterie, mode d’assistance, rien de fou mais suffisant.

Le vélo arrive en kit, partiellement monté. Il faut installer le guidon, les pédales, les garde-boue, vérifier les freins et les serrages. Pour quelqu’un qui a déjà monté un vélo, ça se fait en 45 minutes à 1 heure tranquille. Pour un total débutant, il faudra peut-être prendre le temps de regarder deux-trois tutos YouTube, mais rien d’insurmontable. Par contre, il faut clairement vérifier les freins et la tension des rayons : sur le mien, un étrier frottait un peu et j’ai dû reprendre les réglages.

En résumé, ce qu’on achète ici, c’est un gros pliable orienté confort et puissance, pas un vélo de route. C’est un engin pour : trajets domicile-travail pas trop longs, balades sur chemins, utilisation en camping ou en bord de mer, et éventuellement rouler sur neige ou sable tassé grâce aux pneus larges. Si tu veux un truc ultra sportif ou ultra léger, il vaut mieux regarder ailleurs. Si tu veux un petit tank électrique qui encaisse les nids-de-poule et les chemins défoncés, le positionnement a du sens.